Vacaciones en Gran Canaria

Resulta que este año, mi marido y yo no tenemos mucho presupuesto para irnos de vacaciones, pero aprovechando que vivimos en una isla turística nos hemos dicho: «Oye, ¿por qué no hacemos turismo aquí?» Así que hemos decidido fingir durante el mes de agosto que nuestra casa es un hotel, y que no conocemos nuestra propia isla, para poder visitar todos esos lugares que por tener tan a mano, nunca visitamos.

Se me ha ocurrido que una bonita manera de recordarlo, sería ir publicando en el blog cada salida que hagamos, y ya que hemos decidido empezar nuestras vacaciones aquí la semana que viene, ¿qué mejor oportunidad que esta para hablaros un poco del sitio en el que vivo?

Vivo en Gran Canaria, una isla prácticamente circular que está en el Archipiélago de las Canarias. Aunque Canarias pertenece geográficamente a África (pues estamos a unos 15 Km de la costa de Marruecos), políticamente pertenece a Europa, al haber sido conquistado el archipiélago por los españoles allá por el siglo XV.
El 24 de Junio de 1.478, Juan Rejón funda El Real de Las Palmas (lo que se convertiría en Las Palmas de Gran Canaria, actual capital de provincia), iniciando así la conquista de la isla y luchando contra los aborígenes canarios (una sociedad tribal y ganadera que practicaba una religión politeísta) que se alargaría durante cinco años más, hasta la rendición de la fortaleza de Ansite en 1.483.
Aunque los actuales habitantes de las islas son más bien descendientes de los conquistadores que de los conquistados, muchas palabras se han quedado del lenguaje aborigen, incluyendo muchos nombres, que son unsuales en el archipiélago, pero muy raros en el resto de España (como el mío, por ejemplo).
Actualmente, la isla de Gran Canaria alberga la capital de la provincia, Las Palmas de Gran Canaria, la más poblada de todo el archipiélago, y la propia isla es la segunda en población, con más de 800 mil habitantes, aunque es tan sólo la tercera en extensión, con unos 1.560 km². El pico de las Nieves, el más alto de la isla, se eleva a 1.949 metros y la isla es conocida a nivel turístico como el «continente en miniatura» por la gran diversidad de su geografía y su clima. Está dividida en 21 municipios y tiene una orografía muy característica, dominada por profundos barrancos que surcan la isla desde el centro hasta la costa, como los radios de una bicicleta.

Tradicionalmente, los mayores atractivos turísticos de la isla se encontraban en las playas del sur, extensas playas de arena rubia como la playa del Inglés o las célebres dunas de Maspalomas, pero en los últimos años se ha potenciado el turismo rural, para visitar los extensos pinares de la isla, como el de Gáldar o Tamadaba, o para hacer senderismo por los caminos reales del centro de la isla.

También hay atractivos para los amantes de la historia. Repartidos por la isla hay varios museos y yacimientos que recuerdan el pasado prehispánico de Canarias, como el Museo Canario, que conserva restos funerarios y momificaciones aborígenes, así como elementos de su vida cotidiana, o la Cueva Pintada de Gáldar, donde se pueden ver muestras del arte ruprestre aborigen. Tambien hay museos dedicados a literatos canarios, como Pérez Galdós o el Tomás Morales, o a artistas como el museo Nestor.

Las Palmas de Gran Canaria también es una ciudad digna de ver. Abierta al mar, con tres playas entre las que destaca Las Canteras, considerada la mejor playa urbana de Europa con sus 2 km de costa. El centro histórico, que data del siglo XV, con su catedral neoclásica, o el barrio de Ciudad Jardín, del siglo XIX y con clara influencia colonial.
He hecho un cuidadoso itinerario por la isla (que seguramente nos saltaremos a la torera) y nuestro propósito es ver cada semana una zona de la isla. La semana que viene empezaremos con la parte noreste, para ver Las Palmas de Gran Canaria y Telde (la segunda ciudad en población de la isla), así como otras ciudades y pueblos menores, y algunas playas. La semana del 13 de agosto, empezaremos con el suroeste, la zona más turística con una importante cantidad de playas (muchas de ellas playas menores en las que nunca hemos estado). La tercera semana, nos gustaría visitar el norte, con playas pequeñas, muchas de ellas de piedra. En esa zona hay también varios yacimientos arqueológicos (entre ellos la Cueva Pintada). Por último, la semana del 27 de agosto queremos ver la zona del centro, visitar el Roque Nublo (el símbolo de la isla) y hacer algo de senderismo. Espero poder contaroslo.